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Nach knapp sechs Jahren schaute ich ein drittes mal für ein paar Tage in Manila vorbei, um die dort eingesetzten TATRA RT8D5M zu besuchen — ein 1997-1999 gebauter stadtbahnartiger Nachfolger des KT8D5.
In den vergangenen Jahren wurde die knapp 17km lange Schnellbahntrasse komplett saniert und in einen Zustand gebracht, welcher wieder Fahrten mit Höchstgeschwindigkeit zulässt. Auch der Fahrzeugbestand wurde komplett modernisiert, von einst 73 gelieferten RT8D5M sind noch 72 Fahrzeuge im Bestand. Mit der Modernisierung wurde auch eine andere Steuerung eingebaut, welche die Originalsteuerung von ČKD Tatra ersetzte. Ebenso wurden neue Klimaanlagen aufgesetzt, notwendig für die subtropischen Verhältnisse.
Dieses Video zeigt die Strecke der Linie MRT3 vom Startpunkt Taft Avenue in Richtung Norden bis zum Endpunkt North Avenue, dazu habe ich auch diesmal die Strecke innerhalb zweier Tage bei knapp 35 Grad und über 90% Luftfeuchtigkeit abgewandert — sehr belastend bei der stickigen Luft und dem Verkehr.
Leider aber veränderte sich in den letzten Jahren auch die Situation auf den Philippinen, zwar sind die Leute sehr freundlich, doch auf der Straße wurde man diesmal nicht nur einmal bestohlen und überfallen. Gepaart mit dem Fotoverbot an den Stationen und eingeschränkten Aufnahmemöglichkeiten an der Strecke, ist es nicht der angenehmste Bahnurlaub für Tatrawagen.

Für Freunde der tschechischen Tatra-Straßenbahnen ist Manila stets ein Begriff, so sind die zwischen 1997 und 1999 gebauten RT8D5M (Nachfolger des KT8D5) doch die letzte Fahrzeugentwicklung des einstigen Werks in Praha. 73 Fahrzeuge wurden von diesem Typ einst gebaut und wurden an die philippinische Hauptstadt ausgeliefert, wo diese gekuppelt als Dreifachtraktionen mit einer Länge von 91 Meter auf einer Schnellbahntrasse zum Einsatz kommen. Diese auch als MRT3 bezeichnete Linie führt über 16,9 Kilometer durch die Stadt und ist ein wichtiger Bestandteil des chaotischen Nahverkehrs. Doch 20 Jahre Nutzung im Massenverkehr gehen nicht spurlos an den Wagen vorüber, wobei auch die extremen klimatischen Bedingungen Einfluss nehmen. Fahrzeugausfälle und Störungen häuften sich ab 2014 sehr stark, sodass im Jahr 2016 48 Neufahrzeuge des Typs CNR 8MLB beschafft wurden, welche jedoch nach einiger Einsatzzeit für Nacharbeiten ins Herstellerwerk zurückgezogen wurden. Seit Oktober 2018 sind diese Fahrzeuge aber wieder in Manila und stehen in erneuten Testfahrten für die Neuzulassung. So kam es dass Ende 2018 nochmals 100%er Tatraeinsatz auf dieser Linie stattgefunden hatte, was irgendwie logischerweise zu einem zweiten Besuch im entferntesten Tatrabetrieb führen musste :-) , bevor in wenigen Wochen die Neufahrzeuge dort dominieren werden. In diesem Video wird die 16,9 km lange Strecke vorgestellt auf welche die RT8D5M zum Einsatz kommen, beginnend am südlichen Endpunkt "Taft Avenue" führen die Szenen bis zum nördlichen Endpunkt "North Avenue" – doch aufgrund der stark beengten Platzverhältnisse ist diese Strecke nur schwer zu dokumentieren, was auch die wenigen Bildnachweise im Internet unterstreicht. Ich hoffe, dass dieses Video das doch etwas andere Einsatzgebiet der Tatras widerspiegeln kann. Zum Besuchszeitpunkt in den wechselfeuchten Tropen herrschten 31 Grad und an drei von vier Tagen nahezu Dauerregen – kurz gesagt war das abwandern dieser Strecke bei diesen Voraussetzungen bei Klima, Wetter und Verkehr nicht die angenehmste Streckendoku. :-)