Как сие работало?

Простите мою дремучесть, но для чего это?

Спасибо.

Для размягчения/расплавления асфальта в зоне путей.
Какая понимаю, следом шел РАП-1 (вагон-асфальторез) и срезал уже размягченный асфальт.

Прям трамвайные ремиксеры:) ( для справки http://stroy-technics.ru/article/remiksery )

Такой вагончик бЫ для расчистки путей в зимнее время))

Для расчистки путей не годится. В сильные морозы расплавленный снег будет растекаться и опять быстро замерзать, образуя наледи. А греть до состояния пара слишком энергозатратно.

Такие нагреватели и в дорожных работах использовались. Представляли из себя грузовик с бочкой сжиженного газа и подъёмную раму сзади с несколькими горелками, направленными вниз. Горелками размягчали участок растрескавшегося асфальта, добавляли свежего и укатывали катком. Получалась очень качественная разновидность ямочного ремонта. Метод весьма времязатратный, асфальт плавится долго, а нагреваемая площадь всего пара квадратных метров. Но технологии быстрого удаления участка покрытия с помощью фрезы во времена СССР видимо ещё не было.

У себя в Рязани я такие машины никогда не видел, а вот в Москве встречал неоднократно и наблюдал, как это работает.